Otrogen Fru

Min fru Felicia tog en klunk vin, tog ett djupt andetag och tittade mig rakt i ögonen med en allvarlig min efter att vi hade avslutat vår Alla hjärtans dag-måltid tillsammans. Vi har alltid tagit Alla hjärtans dag på allvar ända sedan vi gifte oss för tjugotvå år sedan. Det blev vår speciella kväll. Vi åt alltid hemma, en tradition som inleddes eftersom vi i början av vårt äktenskap inte hade råd att äta på restaurang, men vi klädde alltid upp oss för att göra tillfället speciellt. Jag var klädd i smoking och Felicia såg fantastisk ut, precis som hon gjorde varje år, i en åtsittande röd klänning som omfamnade varje kurva på hennes kropp. Hennes mörkbruna hår hade friserats av frisörerna tidigare på dagen. Hon verkade bli vackrare för varje år.

När barnen hade kommit blev Alla hjärtans dag ännu viktigare för oss. Vi använde den som ett sätt att återknyta kontakten med varandra och få tillbaka romantiken i vårt äktenskap efter det kaos som barnen hade skapat i våra liv. Jag tror att Alla hjärtans dag var det som fick vårt äktenskap att fungera.

Vår son Oliver var hos Felicias föräldrar över natten och vår dotter Charlotte var borta på sitt sista år på college.

"Mathias, vi måste prata", sa Felicia till mig. Jag visste att hon hade något allvarligt att prata om eftersom hon kallade mig Mathias istället för Matt. Hon kallade mig alltid Mathias när hon behövde ha en allvarlig diskussion med mig, "Mathias, jag älskar dig", "Mathias, jag är gravid", "Mathias, vi måste gifta oss innan barnet föds", "Mathias, jag är gravid igen", "Mathias, jag vill vara hemmafru", "Mathias, jag vill börja jobba igen."

Du fattar, så det var med lite bävan som jag frågade "Hur är läget?" med rynkad panna.

"Vi har varit gifta länge nu och på senare tid har jag funderat mycket på mitt förflutna, särskilt när det gäller mitt sexliv", började hon.

"Okej", sa jag långsamt. Håren i nacken började resa sig på ända. Jag hade en hemsk känsla av att något stort var på gång, särskilt som hon hänvisade till sitt sexliv och inte vårt sexliv.

"Som du vet har du varit min enda sexpartner, och du tog min oskuld. Du å andra sidan hade sexuell erfarenhet när vi träffades."

"Jag låg bara med två andra tjejer innan vi träffades", skrattade jag otroligt. "Jag hade bara sex tre eller fyra gånger totalt, så jag var aldrig sexuellt erfaren. Jag tror att jag var ganska oduglig i sängen om sanningen ska fram, men fortsätt ändå."

"Poängen är att du låg med två andra tjejer, och jag blev gravid med Charlotte efter bara några månader i vårt förhållande", fortsatte Felicia.

"Det enda misstaget jag aldrig ångrade", log jag. Sanningen var att jag vid den tidpunkten fick panik. Jag var ung, dum och livrädd för att jag hade gjort min flickvän på smällen i en ålder då jag var alldeles för ung för att bli pappa. Ett brutalt samtal man mot man med min far fick mig på rätt köl. Felicia och jag gifte oss (ja, ett hagelgevärsbröllop, förutom att det var min pappa som höll i hagelgeväret) och mot alla odds fungerade vårt äktenskap. Det fungerade tillräckligt bra för att Oliver skulle komma till världen några år senare. Åtminstone hade det gjort det, men jag hade en känsla av att Felicia skulle sätta käppar i hjulet för vårt lyckliga äktenskap.

Felicia log åt min kommentar, "Jag också", instämde hon glatt. "Hur som helst, jag har funderat mycket på hur det skulle vara att ha sex med andra män, och det är något jag väldigt gärna skulle vilja utforska. Kort sagt, jag skulle vilja öppna upp vårt äktenskap."

"Skit också!" Jag viskade och mitt hjärta stannade nästan i bröstet. Den där nyckeln hon kastade var enorm.

"Vad tycker du?" frågade hon mig. Jag blev lite upprörd, nej jag blev väldigt upprörd över hennes brist på nerver när hon ställde den frågan till mig. Hon släppte en enorm bomb i vårt äktenskap, och hon frågade mig utan en tillstymmelse till oro om vad jag tyckte.

"Herregud, Felicia!" utbrast jag och försökte samla mig. "Du frågar mig detta på Alla hjärtans dag!? Vår speciella kväll! Är det här ett färdigt beslut? Tänk om jag säger nej?"

"Jag hoppas verkligen att du inte säger nej. Det här är väldigt viktigt för mig, men det betyder inte att jag älskar dig mindre", försökte hon lugna mig utan en antydan till känslor. "Med tanke på var vi började har du gjort mig till den lyckligaste kvinnan i världen, så jag vill inte att vårt äktenskap ska ta slut. Det här handlar inte om dig, det handlar om mig. Jag vill bara uppleva att ha sex med andra män."

"Hur länge planerar du att "uppleva" att ha sex med andra män och hur många män planerar du att ha sex med innan din nyfikenhet är mättad?"

"Jag vet inte, om sanningen ska fram. Jag vet bara att det är något jag måste göra", svarade hon lugnt.

"Okej," vid det här laget började min intuition ana oråd och jag bestämde mig för att se om jag hade rätt. "Så, hur skulle det här fungera? Om vi öppnar upp vårt äktenskap, skulle det vara okej för dig om jag låg med andra kvinnor?" frågade jag och satte henne på prov.

"Nej, det här handlar om mig, inte om oss", sa Felicia bestämt och betonade jag och vi. "Jag tror inte att jag skulle stå ut om du låg med andra kvinnor."

Jag började skratta hysteriskt åt vad min fru just sagt till mig, "Menar du allvar!?" frågade jag henne. frågade jag henne. "Menar du att du får ligga med andra män, och jag måste stanna hemma och vänta på att bli förnedrad av dig som någon annan hanrej, och jag får inte ligga med andra kvinnor?"

"Var inte oförskämd, Matt!" Felicia fräste. "Det här handlar inte om oss! Det handlar om att jag kliar mig. Jag kan inte fatta att du är så svår om det. Det är ingen stor grej. Massor av gifta par gör det här och har fortfarande lyckliga äktenskap."

"Vad menar du med att det inte är någon stor grej och vilka par? Nämn ett?"

Felicia satt där tyst och svarade inte med en blick av åska i ansiktet men kunde inte längre titta på mig.

"Så, var planerar du att träffa dessa andra män?" frågade jag henne när det var uppenbart att hon inte tänkte svara.

"Tja, jag skulle träffa dem varhelst jag ser en man som faller mig i smaken, till exempel på kontoret eller-"

"Har du redan någon i åtanke?" frågade jag misstänksamt och avbröt henne. Jag trodde inte att det var en slump att hon nämnde kontoret först. När hon blev knallröd i ansiktet hade jag fått mitt svar. Råttan var på väg att avslöjas. Felicia tittade på mig med sammanbitna ögon när jag fyllde på mitt vinglas med en mycket stor portion.

"Går du med på att öppna upp vårt äktenskap eller inte?" pressade hon, det verkade vara lite brådskande i hennes röst. Jag hade antytt att jag inte var okej med hennes villkor genom min reaktion, och jag kunde känna att hon hade panik över att inte få det svar hon ville ha.

Jag drack nästan ner mitt vin i en klunk innan jag svarade henne,

"Så här är det Felicia, allt du har sagt till mig är skitsnack, eller hur?"

"Matt, hur vågar du! Jag ville komma fram till ett gemensamt beslut tillsammans, som ett par!" svarade min fru ilsket.

"Ha! Ömsesidigt, säger du", svarade jag upprört.

"Vad är det för fel på dig?" Felicia såg nu rasande ut.

"Peter Olsson", fnös jag och tittade henne rakt i ögonen.

"Vem?" Felicias ilska försvann omedelbart och de nerver som tidigare lyst med sin frånvaro dök plötsligt upp.

"Lägg av med skitsnacket!" Nu var det jag som var arg. "Peter Olsson, din arbetskamrat. Han började på ditt företag för ungefär åtta månader sedan. Han måste ha fallit dig i smaken och du honom, för ni har träffats bakom min rygg, hur länge nu? Är det tre eller fyra månader? Vad sägs om det för ett ömsesidigt beslut? Det verkar som om du redan har öppnat upp vårt äktenskap. Jag minns inte att jag gav dig tillåtelse att ha en "erfarenhet" med Petery boy."

Under alla andra omständigheter skulle Felicias ansikte i det ögonblicket ha varit bildskönt. Hennes mun hängde öppen och hennes ögon var vidöppna av misstro. Jag kunde se hur hennes hjärna arbetade i rasande fart. Hur kunde jag veta? När fick jag reda på det? Hur mycket visste jag? Det var de frågor hon ställde sig själv innan hon samlade sig och frågade sig själv: "Hur kan jag rädda situationen?"

"Ja, jag erkänner att jag har blivit förtjust i Peter", sa hon försiktigt, "och vi har diskuterat att ha sex tillsammans. Men vi var båda överens om att det skulle kännas obehagligt att göra det utan din välsignelse."

"Utan min välsignelse? Tänk om jag säger nej?" frågade jag igen.

Felicia sa ingenting, istället satt hon där med ilskan kokande inom sig.

"Menar du att ingenting har hänt mellan er två? Inget sex, inga kyssar och inga dejter?" krävde jag.

"Okej, vi har varit på några dejter", medgav Felicia motvilligt. "Och ja, vi har kyssts men vi har inte sovit tillsammans." Trickle truthing, tror jag att de kallar det.

"Okej", sa jag och lät inte imponerad. "Är Peters fru okej med det här?"

Återigen korsade misstro och förvåning Felicias ansikte innan hon svarade självsäkert: "Ja, det är hon. Peter praktiserar polyamori och det gör hans fru också. Viktoria är helt okej med det, och hon har också en sekundär partner. Polyamori är något jag också skulle vilja utforska."

"Bara du, inte jag", sa jag rakt ut.

Felicia började bli förvirrad. Hon insåg att jag höll på att slå knut på henne, men hon var fortfarande inte säker på hur mycket jag visste.

"Tja, öppna förhållanden och polyamori är inte för alla, och jag visste att det inte skulle vara för dig."

"Öppet förhållande eller polyamori, vilket är det?" Nu lekte jag med henne. "Det är olika saker."

"Jag vet inte än, det är därför jag vill utforska båda", sa hon och visste inte vilket håll hon skulle vända sig åt.

"Båda? Öppna relationer är när du är i en primär relation men är fri att knulla runt inom överenskomna och respekterade gränser. Polyamori är när man har en kärleksfull relation med mer än en person. Vet Peter att du vill knulla runt, eller har du inte berättat det för honom än?"

Felicias mun öppnades och stängdes som en fisk, hon visste inte vad hon skulle säga. Det här var för enkelt.

"Nej, det var inte så jag menade", sa hon till slut desperat. Det här samtalet gick inte alls som hon hade tänkt sig. Hon såg förskräckt ut över att ha blivit ertappad med byxorna nere.

"Vad menade du då? Jag minns inte heller att jag skrev på för polyamori eller ett öppet äktenskap när vi gifte oss. Låt oss inse fakta, du vill bara att jag ska ge dig tillåtelse att vara otrogen efter att du redan har varit otrogen! Du ville ha tillåtelse att ha en affär med Peter samtidigt som du behöll tryggheten i vårt äktenskap, vilket gör mig till den perfekta hanrej, eller hur!" När jag såg den tomma blicken i hennes ansikte när hon inte kunde komma på något annat att säga eftersom jag helt hade genomskådat henne, hade jag tillräckligt, "Gud, det här har blivit tråkigt. Jag trodde att det skulle vara mycket svårare än så här."

Jag lämnade Felicia med ett förvirrat ansiktsuttryck och tog upp min telefon ur fickan och ringde ett samtal,

"Hej Viktoria, hur är Alla hjärtans dag hemma hos dig? Jag är redo att servera." Jag skrattade lite, "Jag fick henne att binda sig i så många knutar att jag inte tror att hon någonsin kommer att kunna lossa sig själv." Min mun öppnades nu i misstro, "Han sa vad? Öppet förhållande och polyamori? Det är nästan ordagrant vad Felicia sa! Jag kan inte tro att de skrev det tillsammans.... Vad är jag nu? I ett polyamoristiskt förhållande med en bi-sexuell kvinna." Jag började skratta hysteriskt igen; jag var säker på att Felicia kunde höra Viktoria skratta i andra änden också. "Peter ligger på sina knän i tårar och ber? Bra för dig..... Hur tar Felicia det? Du skulle se hennes ansikte; hon kan bara inte förstå vad som händer. Okej, jag tror att vi ska fortsätta med det. Kul att prata med dig. Vi hörs när dammet har lagt sig. Hej då, Viktoria."

Felicias ansikte förvandlades från förvirring till förödmjukelse när hon såg att jag pratade med Peters fru och att hennes och Peters noggrant utarbetade plan hade lett dem in i den fälla som jag och Viktoria hade gillrat för dem. Jag undrar om alla bedragare är så här dumma. Felicia började vårt samtal i kontroll och förlorade allt i en blinkning av ett öga omedveten om att jag höll alla korten. Jag tror inte att jag någonsin känt mig så mäktig som jag gjorde då.

Jag reste mig upp och gick till vårt hemmakontor och kom tillbaka med två kuvert och en penna. Jag gav Felicia det ena,

"Vi tänkte låta er båda bli serverade på ditt kontor, men du skulle ha sett hur mycket de tar betalt för den tjänsten. Jag tror att jag är i fel bransch. Viktoria kom på den här planen. Bakom den söta och omtänksamma personligheten finns ett försåtligt sinne, kan jag säga dig. Hur som helst, du har blivit delgiven. Det finns ett separationsavtal i det", sa jag till henne när jag gav henne ett av kuverten. "Inget större, det beskriver bara att du måste flytta ut, separationen av våra finanser och tillfälliga vårdnadsarrangemang för Oliver. Under tiden kommer vi att sova i separata rum och kommer inte att vara mer än rumskamrater. Det står också att Peter inte får komma inom 30 meter från det här huset eller träffa Oliver. Charlotte är vuxen, så det är upp till henne om hon vill träffa Peter eller inte. Kan du skriva under så att jag kan ge en kopia till min advokat?"

Felicia stirrade tomt på det innan hon skrev under. Jag var ganska säker på att hon inte läste det. Hon satt bara där och stirrade tomt och såg bedövad ut, oförmögen att förstå hur detta kunde hända.

"Hur?" var allt hon kunde fråga eftersom hon visste att det inte var någon idé att fortsätta med sin charad längre.

"Ja, hur då?" Jag satte mig ner med henne igen och tog fram innehållet i det andra kuvertet. "Jag är rädd att jag har vetat det länge. Jag är inte säker på exakt när du började vara otrogen, men jag kan göra en gissning. Här är några av dina textmeddelanden mellan er båda. Det finns en hel del X-klassade saker där. Du har aldrig sagt sådana saker till mig."

"Har du gått igenom min telefon?"

"Uppenbarligen! Annars skulle jag inte ha bevisen." Jag lade sedan fram några foton framför henne där hon och Peter kysstes, kramades, var på dejter, åt middag tillsammans och såg väldigt mycket ut som ett par. Bara bilderna var fördömande.

"Du lät förfölja oss?" frågade Felicia otroligt.

Jag nickade, "Viktoria och jag delade på kostnaden för en privatdetektiv. Det här fotot gör mest ont", sa jag och pekade på ett foto där Felicia och Peter går in på ett hotell. "Det var på min födelsedag. Du sa till mig att du var tvungen att åka på en brådskande affärsresa. Istället åkte du till ett hotell med Peter. Det krävs inte mycket för att räkna ut vad du gjorde där, eller hur? Du kunde inte ens ge mig en dag. Det var lågt, Felicia. Förtjänade jag så mycket respektlöshet?"

"Jag menade inte att fuska", sa Felicia när hon försökte rättfärdiga sig själv. "Det bara hände. Du jobbade alltid och var aldrig med mig. Jag var ensam och Peter blev en god vän på kontoret, och jag gillade uppmärksamheten han gav mig. En sak ledde till en annan och vi föll för varandra. Om du hade varit hemma mer hade det förmodligen aldrig hänt." Hon började sedan titta frågande på en bild av några textmeddelanden, "De här är från Peters telefon!" utbrast hon.

"Det var inte meningen att jag skulle ta reda på det", sa jag och härmade Felicia. "Du fick ett meddelande från Peter när du stod i duschen efter att du kommit hem efter att du förmodligen haft sex med Peter. Jag var redan misstänksam mot ditt beteende och dina arbetskläder blev slampigare och jag hittade sexiga underkläder som jag aldrig hade sett förut. Jag såg bara en del av meddelandet, men det var tillräckligt för att jag skulle gå igenom din telefon, och jag träffade moderladdningen. När jag kom på vem det var kollade jag upp om Peter var gift. Han har tre barn som är yngre än Oliver, hur kunde du? Jag kontaktade sedan Viktoria via Facebook. Hon är en mycket trevlig dam, inte på något sätt förtjänar hon vad ni båda gjorde mot henne. När hon såg bevisen träffades vi och kom överens om att dela med oss av allt vi hade.

"Jag kan inte fatta att du skyller på mig för din affär! Var tror du att pengarna till Charlottes universitetsstudier kommer ifrån? Var tror du att pengarna till bolånet så att vi kan bo i ett fint hus kommer ifrån? Var tror du att pengarna till mat på bordet för Oliver kommer ifrån? Det kallas ansvar, Felicia! Uppenbarligen är jag den enda som tar deras ansvar på allvar!" Jag var rasande.

Trots min ilska var jag ganska lugn och skrek inte. Man skulle kunna tro att jag skulle ha varit argare och skrikit åt Felicia och anklagat henne för allt möjligt, eller gråtit och bett henne att komma tillbaka till mig och lovat att bli en bättre make. Sanningen var att jag hade gått igenom allt detta. Viktoria och jag hade stöttat varandra genom hela processen. Min allt överskuggande känsla var lättnad. Lättnad över att mardrömmen närmade sig sitt slut.

En tanke slog mig och jag skickade några korta meddelanden. Några sekunder senare ringde Felicias telefon. Av ropen från telefonen förstod jag att det var Charlotte.

"Älskling, raring, jag kan förklara!" Felicia bad desperat vår dotter. "Det var inte så. Snälla, nej! Du behöver inte göra så! Jag älskar dig!"

Felicia släppte långsamt telefonen från örat och började snyfta.

"Du berättade för Charlotte! Du hade ingen rätt att göra det! Hon vill inte se mig igen. Hur kunde du!?" skrek min blivande exfru till mig och såg förtvivlad ut.

"Jag hade rätt att göra det! Det kallas konsekvenser, Felicia! Jag berättade för Oliver och våra föräldrar också." Jag sköt tillbaka argt.

"VAD!" Felicia skrek igen på mig i skräck då hennes telefon ringde en gång till.

"Mamma! Snälla lyssna!" Felicia kunde inte få fram ett ord. Hon såg ut som om hon höll på att bli rejält tuggad. "Hon vill prata med dig", sa en synbart tuktad Felicia tyst och räckte mig sin telefon.

"Hej, Ann-Marie", sa jag utan att blinka.

"Matt, jag är så ledsen igen för vad Felicia har gjort. Det var inte så vi uppfostrade henne. Jag erkänner att vi inte var säkra på dig när du gjorde henne gravid med Charlotte, men du klev fram och blev en man. Du blev det bästa som hänt Felicia. Jag är ledsen att du inte fick samma sak tillbaka."

"Jag tror att Felicia inser det nu. Charlotte vill inte se henne igen. Jag tror att det är bäst om Oliver kommer hem i morgon när vi båda har lugnat ner oss. Jag är säker på att hans mamma kommer att försöka bortförklara det. Jag vet att han var upprörd när jag gick igenom allt med honom."

"Lycka till, Matt. Håll kontakten, jag skulle bli ledsen om jag inte fick se dig igen."

"Adjö, Ann-Marie och tack."

Jag gav Felicia en hård blick, "Jag vill att du ska veta att jag inte har berättat för ditt arbete om din affär. Jag vet att de har en strikt policy mot förbrödring. Jag var helt inställd på att berätta för dem, men Viktoria övertalade mig att inte göra det eftersom hon var orolig för att förlora barnbidrag och eventuella underhåll i sin skilsmässa," Felicia drog en lättnadens suck över det. "Jag var också redo att flytta dig till gästrummet men jag är inte säker på att jag kan sova i vårt sovrum igen eftersom du har smutsat ner vår säng och dig själv. Det har varit en skitdag på Alla hjärtans dag. Tack för att du förstörde vår speciella kväll!"

Felicia stirrade bara tomt på mig och såg helt ensam och nedbruten ut.

Jag firade aldrig Alla hjärtans dag igen. Det blev bara en bitter påminnelse om vad Felicia hade gjort mot mig. Hon förstörde helt den speciella kvällen för mig.

Trots separationsavtalet vägrade Felicia att flytta ut. Att bo med henne var outhärdligt. Lyckligtvis tror jag att hon kände likadant för efter bara en månad flyttade hon in hos sina föräldrar. Oliver pratade knappt med henne och såg olycklig ut i hennes närvaro. Charlotte vägrade helt enkelt att träffa eller prata med henne.

Skilsmässan gick smidigt, förmodligen för att jag tog bort otrohet som skäl. Alla sa att jag var galen men genom att göra det innebar det att skilsmässan gick igenom snabbare vilket var allt jag ville. Felicia och jag talade knappt med varandra förutom för att diskutera barnen.

Felicia fortsatte att träffa Peter och flyttade snabbt in i en lägenhet som hon hyrde med honom. Förmodligen mer av plikt för att bevisa att deras förhållande var äkta och att konsekvenserna var värda det. Hennes sociala medier exploderade med massor av bilder på henne och Peter. Den som gjorde mest ont var en bild på dem på en restaurang där de var uppklädda och firade sina skilsmässor. Det var en riktig spark i skrevet. Jag borde inte ha tittat. Min terapeut kallade det smärtshopping.

När allt damm hade lagt sig och våra skilsmässor var klara träffades Viktoria och jag för att dricka kaffe. Sen träffades vi igen. Kaffe blev drinkar och drinkar blev middag. Detta pågick i några månader. Vi njöt av varandras sällskap medan vi planerade våra ex-makars undergång, och vi blev nära vänner utan att inse det. Sedan slog det mig efter våra skilsmässor att jag hade utvecklat känslor för henne. Innan jag kunde erkänna det för henne, som en blixt från klar himmel, erkände hon först sina känslor för mig. Jag tror inte att jag någonsin tidigare känt mig så lycklig som när hon berättade det för mig. Till hennes stora lättnad berättade jag att jag kände likadant.

Trots vår lycka kände vi oss båda obekväma med att ha ett förhållande med varandra på grund av vad vår koppling var. Vi gick på parrådgivning och fick höra att det är vanligare än man kan tro att bedragna makar blir kära i varandra.

Felicia och Peter varade inte länge. Felicia lärde sig att öppna relationer och polyamorism inte är en så bra idé när man är i den mottagande änden. Efter att de gjort slut flyttade hon tillbaka till sina föräldrar och lämnade sitt jobb, vilket jag måste erkänna att jag var glad över. Det gjorde att vi slapp en massa drama när Felicia försökte få våra barn att träffa Peter. Det innebar också att Oliver kunde besöka henne oftare. Eftersom Oliver var sjutton år och Felicias föräldrar bodde så nära varandra kom vi överens om att han skulle få besöka sin mamma när han ville. Han berättade att hon såg förtvivlad och förödmjukad ut när han besökte henne. Jag vet inte varför det gjorde mig ledsen, men hon fick skylla sig själv. Jag blev förvånad när Oliver kom hem med ett brev som Viktoria hade skrivit till mig. Hon erkände alla sina felsteg och insåg att hennes själviska val bara ledde till elände för oss alla. Jag tyckte att hon spelade offer för mycket eftersom hon skyllde det mesta på Peter.

Med Peter ute ur bilden innebar det att Felicia kunde arbeta med sig själv. På min uppmaning fick jag Charlotte att återknyta kontakten med sin mamma så att Felicia kunde återuppbygga sin relation med våra barn. Jag är inte säker på att de någonsin kommer att förlåta sin mamma för att hon splittrade vår familj.

Mitt och Viktorias förhållande utvecklades och blomstrade. Sexet var overkligt. Tre år efter vår ömsesidiga skilsmässa sålde vi våra hus och köpte ett stort hus tillsammans. Ett år efter att vi flyttat in friade jag och ett år senare gifte vi oss.

Alla våra barn var fantastiska och gjorde sammanslagningen av våra familjer enklare än väntat. Båda uppsättningarna av barn verkade trivas. Oliver tillbringade universitetslovet med sin mamma och båda barnen tillbringade även julen med henne. Jag visste att det berodde på att de var oroliga för att hon skulle bli ensam, men jag var ändå upprörd över att de inte firade jul med oss.

Det blev ett sista drama när Peter flyttade till Australien med sitt jobb. Viktorias barn blev förkrossade och de såg aldrig sin pappa igen. Jag kunde inte förstå att han bara kunde lämna sina barn så där.

Jag träffade bara Felicia vid viktiga tillfällen i våra barns liv och vi utvecklade långsamt en besvärlig men hjärtlig relation. Vi delade foton om någon av oss inte kunde komma, vilket vi båda uppskattade.

När Charlotte gifte sig varnades jag för att Felicia hade med sig en partner, men jag blev förvånad över att se att Felicia bar en förlovningsring. Jag gratulerade dem och önskade dem ett lyckligt liv tillsammans. Jag var också uppriktig. Om Felicia var lycklig så visste jag att Charlotte och Oliver skulle bli lyckligare.

Felicias mamma, som jag fortfarande var vän med, berättade för mig att Felicia hade berättat allt om sin otrohet för sin fästman och att han hade skilt sig efter sin egen otrohet. Såvitt jag vet var ingen av dem otrogen. Åtminstone Charlotte och Oliver sa ingenting.

Felicia såg jag sällan och det tog inte lång tid för henne att bli något mer än en gammal bekant. När Viktorias barn flyttat hemifrån började vi planera vår pensionering.